Strata to doświadczenie utraty kogoś bliskiego, relacji, zdrowia lub ważnej sfery życia. Żałoba jest naturalnym procesem adaptacji do tej nowej rzeczywistości. Każdy przeżywa ją indywidualnie. Nie ma określonego czasu, w którym powinna się zakończyć. Typowe reakcje to:
szok i niedowierzanie, zaprzeczanie faktom, silny smutek, płacz, tęsknota, gniew, poczucie niesprawiedliwości, lęk o przyszłość, poczucie winy, trudności z koncentracją, natrętne wspomnienia, brak energii, zaburzenia snu i apetytu, napięcie w ciele, wycofanie się z życia społecznego.
Proces ten często przebiega etapami:
- odrętwienie i szok tuż po zdarzeniu,
- zaprzeczanie i izolacja jako mechanizm obronny,
- dezorganizacja życia codziennego,
- powolna reorganizacja i akceptacja zmiany.
Pomoc specjalisty jest wskazana, gdy:
- żałoba trwa bardzo długo i nie zmienia natężenia,
- pojawiają się myśli o odebraniu sobie życia,
- następuje całkowite odcięcie od emocji lub paraliżujący lęk,
- smutek uniemożliwia dbanie o siebie i bliskich.
Psychoterapia pozwala bezpiecznie wyrazić bolesne emocje i odnaleźć nową równowagę po stracie.